L’inflation pèse sur l’activité mais l’emploi se maintient

L’année 2023 a commencé dans un contexte économique complexe, notamment marqué par une forte inflation qui a mis un coup d’arrêt au rebond vigoureux de la consommation post-crise sanitaire. L’activité des entreprises de proximité en volume (corrigée de l’évolution des prix) accuse une baisse de 0,8% au cours du printemps par rapport à la même période de 2022. Sur les douze derniers mois, elle est désormais négative (–1 %).
Seuls les professionnels libéraux enregistrent une croissance de leur activité (+1,8 %), soutenus par les bonnes performances du secteur de la santé. Du côté des artisans du bâtiment, l’évolution du chiffre d’affaires s’avère négative pour la première fois en 3 ans (–0,4 %) et ce, après plusieurs trimestres de ralentissement. Les artisans de la fabrication et des services font état eux aussi d’un repli (–1,2 %). Quant aux chefs d’entreprise de l’alimentation et de l’hôtellerie-restauration, ils enregistrent à nouveau le retrait le plus vif (–6,6 %).

Confiance en l’avenir
Les chefs d’entreprise de proximité affichent cependant une forte résilience. Ils sont ainsi 16 % à constater une détérioration de leur trésorerie, une proportion en baisse qui s’accompagne d’une hausse de la part des entreprises indiquant une amélioration de leur trésorerie. De même, seuls 15 % redoutent une activité moins soutenue pour le prochain trimestre, un pessimisme au plus bas depuis un an et demi.

Recrutements résilients
Autre indicateur encourageant, 16 % des entreprises ont encore embauché au premier semestre 2023, contre 21 % au premier semestre 2022. L’artisanat du bâtiment connaît même une légère augmentation du nombre d’entreprises recruteuses, à 13 % contre 12 % en 2022. De même les employeurs déclarent avoir moins de difficultés à recruter que l’an passé (24% versus 35%). Les CDI représentent désormais 58 % des contrats signés, une hausse de 5 points sur un an qui se fait au détriment des CDD. Et la part de contrats d’apprentissage (9%) continue de progresser.
« Malgré le fléchissement de l’activité économique générale, les artisans, les commerçants et les professionnels libéraux apportent une nouvelle preuve de leur résilience, avec des recrutements qui se maintiennent. Il faut espérer un essoufflement progressif de la hausse des prix, de façon à redonner du pouvoir d’achat aux Français et à relancer ainsi l’activité des entreprises de proximité. » Dominique Métayer, Président de l’U2P.